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Por Luis Fuentes

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En febrero del 2009 te mencionamos acerca de la demanda que interpuso el gobierno de Suecia a  The Pirate Bay por facilitar la búsqueda de películas, música, libros y demás contenidos protegidos por las leyes de propiedad intelectual. En abril del 2009 el gobierno de Suecia dio su veredicto: los creadores de The Pirate Bay son culpables por infringir el derecho de autor y pasarán un año en la cárcel.

Los creadores y administradores de la Bahía Pirata, además de compartir techo con criminales y asesinos, tendrán que pagar 30 millones de Kronor (unos 3.6 millones de dólares) a varias compañías productoras como Emi Music, Warner Bros, Columbia Pictures y Sony Music porque se les encontró en su servidor 33 películas y discos musicales.
Pirate Bay se defendió desde el principio diciendo que su página era sólo un buscador, como podría serlo Google, y que el contenido no lo distribuían ellos, sino los usuarios de todo el mundo. Por eso la sentencia sólo se basa en esos 33 contenidos que encontraron los investigadores suecos. El sitio, a pesar de tener contenido, no puede cerrarse puesto que está protegido a través de una red de servidores que se encuentran fuera de Suecia.

La decisión de la corte sueca sobre Pirate Bay  ha despertado varias opiniones al respecto. Por un lado, están los productores que aplauden el fallo y que están de acuerdo en que tiene que haber consecuencias por facilitar la búsqueda de contenidos ilegales y que la sentencia sirva como ejemplo para los demás sitios similares. Algunos, como Powerbits y Wolfbits cerraron sus páginas poco después de lo que pasó con Pirate Bay.

Pero la verdad es que el impacto del fallo en contra de The Pirate Bay no ha sido tan grande, otros creen que esta fue sólo una victoria simbólica, pequeña y que sirve para seguir el debate sobre los cambios de distribución de los contenidos.

Especialistas han propuesto maneras en la que se pueda descargar archivos legalmente. Propuestas que van desde una tarifa mensual que permita bajar todo lo que quieras, otros que  dan la opción de descargarlo gratis o pagar lo que se crea justo o, que además de ofrecer la opción gratuita, vender ediciones especiales con contenido extra.

El juicio de Pirate Bay es otro capítulo más del cambio en la manera en la que recibimos películas, música y demás. Internet ha propiciado la práctica de  tener disponible lo que queremos ver cuando queramos  y por el medio que queramos. Cada vez es más frecuente ver a las grandes compañías productoras, al menos las que hacen series de televisión, subir  a sus páginas de internet capítulos completos para que la gente los vea cuando quiera, algunos sólo muestran un poco de publicidad al principio.

A lo mejor en unos pocos años, ya no tendremos que pagar tanto por la música, por las películas o por las series de televisión. Pero por lo pronto, los creadores de uno de los sitios más populares para encontrar este tipo de productos  tendrán que pasar un año en la cárcel.

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Por Luis Fuentes

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La biblioteca más grande del mundo podría estar en tu casa y en la de tu vecino también.  Está formada por documentos muy antiguos; como el primer mapa en el que aparece América, cortometrajes de los hermanos Lumière, una interpretación de la Marsellesa de 1898, un plano de la Ciudad de México de 1720, entre otras joyas. Esta biblioteca es gratuita y no tienes que regresar los documentos. Está en internet y se llama la Biblioteca Digital Global.

La Biblioteca Digital Global se encuentra en www.wdl.org y es un proyecto de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) que se lanzó el 21 de abril del 2009. El proyecto lo inició el Dr. James H. Billington de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en el 2005 después de digitalizar los documentos de dicha biblioteca. Él le sugirió a la UNESCO un espacio en internet donde estuvieran recopilados los documentos culturales de todo el mundo de una manera fácil y accesible.

La Biblioteca cuenta con más de 30 socios de todo el mundo que son los que aportan los documentos digitalizados al sitio. Entre ellos está la Biblioteca de Alejandría, la Biblioteca Nacional de Irak, La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y México aporta a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y Centro de Estudios de Historia de México. Con el paso del tiempo se irán agregando más socios y se está trabajando en la manera de digitalizar los documentos de países con menos recursos económicos como algunos africanos ya que así podrán presumir una verdadera biblioteca global.

El sitio se mantiene por donaciones privadas de organizaciones como Google, Microsoft, la Corporación Carnegie de Nueva York, la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah, de Arabia Saudita, entre otras. Sin recibir dinero de gobiernos para no comprometerla.

No es la primera en su tipo, Europeana de la Unión Europea funciona desde al año pasado pero no es tan fácil de navegar. La diferencia de la Biblioteca Digital Global con las demás radica en su  objetivo de mostrar las distintas culturas existentes en el mundo, su historia, sus diferencias y sus riquezas y ser una herramienta educativa sin competencia y muy accesible. John Van Oudenaren, director del proyecto, mencionó al periódico inglés The Guardian: “Esperamos que acerque a las culturas, que promueva un mejor entendimientos entre ellas y provea de material de educación para un mundo en el que la lectura y la educación enfrentan una competencia con los medios de comunicación disponibles las 24 horas de los siete días de la semana”.

Una excelente manera de tener acceso a los grandes tesoros de la humanidad, que de otra manera son muy difíciles de apreciar.

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Por Diego Topete

Un mago sube al escenario con un pequeño conejo, se quita el sombrero y mete ahí al conejillo. Mira tranquilamente al público que observa con cara de confusión, cuando de repente salta el conejillo hasta la mesa que está al lado del mago, las risas burlonas del público ensordecen el teatro, entonces, otro conejo salta, y otro, y otro… ¡hasta llegar a 100! Algunos dirían: ¡qué buen mago!; otros dirían: ¡qué buen inversionista, con meter sólo un conejo, le regresaron 100!

Así fue como empezó el uso estandarizado de combustibles fósiles derivados del petróleo, ya que con sólo gastar la energía equivalente a un barril del oro negro, se obtenían 100. Así es, qué buena inversión… para algunos. Los biocombustibles, como el etanol, son también una muy buena inversión… para otros. Diversos estudios han demostrado que hacen más daño de lo que ayudan al planeta y a la economía; en su momento, el rendimiento energético del petróleo era de 1/100, el de biocombustibles como el etanol extraído del maíz es de tan sólo 1/1.2. Es decir, si el mago mete un conejo al sombrero, sólo saltan de regreso 1.2 conejos, ¡mala inversión! Invertimos uno y sólo nos regresan 0.2 de ganancia. Se ha demostrado que casi 10 kilogramos de maíz producen menos de cuatro litros de etanol.

Esto es sólo una manera sencilla de ver el problema con los biocombustibles, pero traen consigo bastantes daños más a la sociedad. El etanol actualmente se obtiene de cosechas como el maíz, que forma parte vital de la alimentación de muchas culturas como la mexicana, mediante un proceso conocido como fermentación. Cuando la demanda de maíz sube abruptamente al producir combustible para millones de autos, el precio de esta semilla también se va hasta las nubes, lo que deja consigo a millares de personas sin su alimento vital.

Como toda producción agrícola, necesita espacio para ser cosechada, millones de hectáreas taladas para crear campos de cosecha. Pero para talar árboles se necesita energía, que al quemarse  crea más contaminación,  y los árboles son los que nos ayudan a deshacernos del bióxido de carbono, principal causante del calentamiento global.  Un estudio demuestra que en lugar de ahorrar un 20% de emisiones de carbono, las aumentaría hasta el doble en un lapso de 30 años. Entonces, ¿los biocombustibles son realmente una solución?
Algunos científicos están trabajando en una segunda generación de biocombustibles, que tendrían que ser viables económicamente y amigables con el medio ambiente.

Se pretende crear uno de estos biocombustibles de segunda generación a base de biomasa, que es una fuente de energía que poseemos todos los seres vivos, pero en este caso se obtendría de plantas no comestibles. Sin embargo, algunos científicos creen que esa tampoco es la solució, pues afirman que el quemar leña en una vieja estufa produciría más energía que el etanol a base de biomasa, sin mencionar la cantidad de árboles que tendrían que ser talados para satisfacer la demanda de energía. Otros científicos están experimentando con algas que tienen la capacidad de hacer fotosíntesis, con la capacidad de almacenar grandes cantidades de grasa que puede ser convertida en combustible. Pero este proceso puede ser muy costoso y difícil de realizar, ya que las algas necesitan tener la exposición perfecta al sol, porque si no tienen la suficiente tardan mucho en crecer.

La primera generación de biocombustibles ha demostrado ser inviable y no sustentable, la segunda parece estar lejos de sustituir al combustible fósil. Es necesario también comenzar a invertir en otras fuentes de energía a partir del sol y del viento, vehículos automotores eléctricos, etcétera. Los biocombustibles, ellos solos, no son la salvación.

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Por Edna Rayas

El cólera es provocado por una bacteria que vive en las aguas y alimentos contaminados y sus síntomas son diarreas abundantes, vómitos y entumecimiento en piernas, y de no ser atendida a tiempo la persona puede sufrir deshidratación y morir en cuestión de horas.  Ya existía vacuna para curar el cólera pero era muy cara por lo que la Organización Mundial de la Salud le encargó al Instituto Internacional de Vacunas una fórmula más económica, actualmente la vacuna contra el cólera cuesta un dólar. Pero antes de recurrir a la vacuna es primordial que los países implementen campañas de  salubridad, para prevenir futuros contagios.

Malaria o Paludismo

El 14 de abril del 2009  la FDA aprobó la venta de Coartem un medicamento para combatir la malaria, también conocida como paludismo, enfermedad producida por parásitos; el medicamento está a cargo del  laboratorio Novartis. El tratamiento se fortaleció con artemisina, sustancia derivada de hierbas chinas.  Lo que sucede con las hierbas chinas es que duran más tiempo en el organismo destruyendo el parásito y son mucho más baratos.  Pero cuidado: consumir artemisina sin receta médica puede provocar una mutación del parásito y hacerlo  más resistente a los medicamentos.

En el mundo se estima que más de 490  millones de casos de  malaria cada año, matando casi un millón de niños anualmente, en su mayor parte en África subsahariana y Asia. Algunos de los síntomas de la malaria son fiebre que duran de 8 a 30 días, infección, acompañada de dolor de cabeza, dolores musculares, diarrea, decaimiento y tos. Los viajeros son otro grupo vulnerable frente al paludismo por lo que se recomienda, carguen dosis de Coartem en caso de que presenten la infección mientras están de viaje.

Amibiasis

El Instituto Politécnico Nacional (IPN) estudia la amiba causante de amibiasis, enfermedad que se contrae por comer alimentos contaminados, o en lugares con poca higiene, así como al no lavarse las manos. Los síntomas de la amibiasis pueden ser desde una simple diarrea hasta lesiones cerebrales que lleven a la muerte. El Instituto Politécnico Nacional busca desarrollar una molécula que le diga a la amiba cuándo morir, en lugar de que el sistema inmune se desgaste por los intentos de destruir a la amiba.

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Por Edna Rayas

Esta vieja frase popular es muy cierta, sobre todo cuando se trata de salud. Los hábitos preventivos son todas aquellas acciones que forman parte de nuestro estilo de vida que evitan que el organismo desarrolle enfermedades. Por ejemplo asistir al médico para chequeos generales, comer sano,  hacer ejercicio y vivir felices son actividades que funcionan como escudo frente a las enfermedades. En la revista Metabolismo Clínico y Experimental de EE.UU. se publicó que consumir frutas secas como las pasas y caminar con frecuencia disminuyen el colesterol malo del flujo sanguíneo; el colesterol puede tapar las arterias y provocar un infarto. Los infartos suceden cuando no pasa sangre a un órgano y éste deja de funcionar; pueden provocar la muerte de la persona. La resonancia magnética y los  electrocardiogramas son estudios que monitorean el funcionamiento de nuestro corazón, principalmente la resonancia magnética, un estudio más específico, el cual puede detectar ataques silenciosos del corazón, llamados así por ser pasajeros y poco dolorosos, pero que funcionan como indicadores de futuros infartos  que al detectarse a tiempo podrían prevenirse. Todo malestar físico altera nuestro sistema nervioso, y las enfermedades del corazón  son unas de las enfermedades que provocan mayor estrés en los pacientes por la gran incertidumbre con la que se vive. Las enfermedades coronarias o del corazón son aquellas donde las arterias encargadas de llevar sangre al corazón están cerradas, lo que puede desencadenar infartos al corazón. La buena alimentación, asistir al médico para chequeos anuales y vivir una vida tranquila y feliz son elementos primordiales para el bienestar.

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